任之恭（1906—1995），山西沁源河西村人。出身在—个富裕农民家庭，弟兄5人。读完四书五经后，考入城关一高小，学习一年又考入省立一中，毕业后考入清华大学，专攻物理。1926年赴美国留学，5年后在美国哈佛大学获物理哲学博士学位。1933年回国，先后任山东大学物理学教授，清华大学无线电研究所所长，西南联合大学物理学和电机工程教授。1946年再次赴美，先后任哈佛大学客座教授和霍普金斯大学应用物理研究学院基础研究中心副主任和该大学客座威廉、帕斯化学物理教授。在46年的教学生涯中，任之恭教过的学生不计其数，遍布中国和世界各地。许多在科技界享有盛名的科学家，如王竹溪、杨振宁、林家翘、钱三强、钱伟长、王大衍、戴振铎等都是他的学生。
任之恭是一位杰出的物理学家，也是中国物理学会较早的会员之一。曾任中国物理学报编委，主要研究领域是无线电和微波物理学。在国内外的科学杂志上先后发表过50多篇研究论文，涉及高空电离层、氢负离子亲和性吸收光谱的量子力学理论、微波波谱学、微波在生物系统中的应用等。曾出版《微波量子物理学》专著。任之恭历来重视物理学中的应用研究。在出任清华大学无线电研究所所长期间，在缺少材料、仪器设备的困难条件下，在国内首次制成电子管等无线电器件，并首先提倡研究半导体学，为中国无线电技术发展做出了卓越贡献。
任之恭不仅是一位科学家，同时又是一位热忱的爱国主义者。抗日战争时期，就通过演讲或广播讲话，多次声讨日本帝国主义侵略中国的罪行。对国民党反动派的腐败深恶痛绝。希望中国强大、进步和繁荣。1972年2月，尼克松总统访问中国，打开中美关系大门之后，任之恭6月份就率领一个旅美华裔科学家代表团访问中国。在北京，周恩来总理接见了他和代表团全体成员，他们就国际国内形势、中国内外政策等进行了长达5个多小时的谈话。此后，任八次访问中国，几乎每隔一二年就回国一次。每次回国，都到处讲学，把所研究成果，毫不保留地奉献给祖国和人民。任先后访问了中国科学院物理所、电子所及清华大学、中国科技大学、复旦大学等院校，除作专题报告外，还作过系统性讲座。有一次任之恭预定第二天有个一千多人参加的讲座，当天晚上又有招待会非参加不可。招待会结束后，任从23点一直工作到次日凌晨3点，才把讲演稿写出来。小睡2小时，5点又起床改稿，8点就登台讲演了。1978年，受聘担任清华大学和中国科技大学名誉教授。
任之恭教授是美国华盛顿华人各界联合会会长。长期以来为联络侨界人士，介绍国内情况，付出了辛勤劳动，做了不少有益的工作。从1972年回国访问起。在美国的许多大学和研究所做了几十场报告，使越来越多美国人民了解认识了中国，先后接待了中国赴美的50多个代表团。同时，为报效祖国，组织发起多种科技研讨会，并将形成的意见及研究情况，送给中国领导人参考。
1995年，任之恭在美国逝世，享年89岁。
叶剑英在北京会见美籍物理学家任之恭教授和夫人
