刘开基（1912—1993），曾用名新春，山西沁源城南村人。因家贫无力读书，小时捡破烂、卖豆芽，少年即给地主当长工，赶马车。16岁开始接受革命影响，以赶马车为掩护，参加革命活动。1936年冬参加山西抗日牺牲救国同盟会，次年7月加入中华民族解放先锋队，同年12月加入中国共产党。抗日战争时期，任沁源县一、三区牺盟会协理员，县牺盟会协理员，区分委副书记，中共沁源中心县委组织部副部长、部长，沁源县委副书记、书记兼县游击大队政委，沁源对敌围困斗争指挥部政委。参与太岳抗日根据地建设，组织和领导了“沁源围困战”，被誉为“抗日模范县委书记”，被选为党的七大代表。1943年10月到1945年9月，赴延安中央党校学习，出席了中共第七次全国代表大会。1945年11月到1949年9月，任中共太岳一地委副书记、书记、军分区政委兼晋冀鲁豫边区农会副主席。一方面领导全区人民发展生产，积极医治战争创伤，巩固发展革命根据地；另一方面加强党的建设，培养干部队伍，开展土地改革，组织人力、物力支援全国解放。1949年10月到1953年3月，历任中共汾阳地委书记兼军分区政委，中共太原市委常委、组织部长兼市纪委书记。在此期间，参与新政权建设决策，组织领导了两区市的镇压反革命运动和“三反”、“五反”运动，加强组织建设，为巩固新生政权，恢复国民经济，发挥了重要作用。1953年3月，任中共山西省委农村工作部部长。1956年4月起任山西省人民委员会副省长、中共山西省委常委、山西省贫下中农协会主任、山西省知识青年上山下乡安置办公室主任等职。领导全省农业工作，结合各地实际情况，制定了农业、林业、水利农机、气象等各项事业的发展规划。建立了大中专农、林、水、气和农机学校及科研机构，亲自组织领导了汾河水库、文峪河水库等大中型水利工程建设，为全省农业生产的发展付出了巨大心血。1968年5月起，任山西省革命委员会常委、中共山西省委常委、省农林水利局主任、省革委业务组副组长等职。亲自领导了黄河天桥水电站的建设和全省农村建设工作。1975年3月，任中共山西省委常委、组织部长。突出抓了全省“文化大革命”中冤假错案的平反和干部政策的落实工作，对稳定全省政治局面，促进经济发展，起了组织保证作用。曾先后当选为第四届全国人大代表，山西省第一、二、三、四届党代会代表，省委委员、省委常委，山西省各界人民代表大会代表，山西省第一届、二届、三届、四届、五届人大代表，山西省政治协商会议第一、二、三届委员、常委。